นายอำนาจ บัวศิริ ผู้อำนวยการกองพุทธศาสนศึกษา สำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ เปิดเผยถึงความคืบหน้าในการดำเนินงานโครงการส่งเสริมให้พระสังฆาธิการทุกรูปทั่วประเทศ ได้มีการศึกษาขั้นต่ำที่ระดับปริญญาตรี ว่า อยู่ในระหว่างการหารือกันระหว่างมหาวิทยาลัยมหามกุฏราชวิทยาลัย (มมร.) และมหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย (มจร.) ในการเพิ่มหลักสูตรสำหรับพระสังฆาธิการ ปัจจุบันมีหลักสูตรสำหรับพระสังฆาธิการเพียงหลักสูตรเดียว คือ หลักสูตรสำหรับผู้บริหาร ขณะเดียวกันหากพบว่าพระสังฆาธิการยังไม่มีความรู้ในระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย จะมีการปรับเกรดให้กับพระสังฆาธิการกลุ่มดังกล่าวอย่างไร ก่อนที่จะเข้ามาร่วมโครงการ นอกจากนี้ ในส่วนของศูนย์การเรียนของทั้งมหาจุฬาฯ และมหามกุฏฯ มีจำนวนรวมกันประมาณ ๕๐ ศูนย์ จะมีการขยายเพิ่มหรือไม่ เพราะถ้าหากสามารถขยายเพิ่มได้ จะทำให้การดำเนินงานในโครงการดังกล่าวสามารถดำเนินการได้เร็วขึ้น ในส่วนของค่าเล่าเรียน ยังมิได้ข้อยุติว่าจะให้พระภิกษุเสียค่าใช้จ่ายด้วยตัวเองและจะเก็บจำนวนเท่าไร ด้วยว่าการที่จะขอตั้งงบประมาณเป็นพันล้านบาท นำมาให้พระภิกษุเรียน คาดว่าคงจะได้รับอนุมัติงบประมาณในส่วนนี้ยากมาก ส่วนกรอบในการดำเนินงาน วางไว้ว่าตามแผนการดำเนินงาน ๕ ปี ตั้งแต่ ๒๕๔๙-๒๕๕๓ ในแต่ละปีจะต้องมีพระสังฆาธิการเข้าสู่ระบบของโครงการนี้ ๕,๐๐๐ รูป

นายอำนาจ กล่าวต่อว่า จากการสำรวจความเห็นของพระสังฆาธิการ พบว่าส่วนใหญ่พระท่านยินดีที่จะจ่ายค่าการศึกษาเอง แต่อยู่ที่ มหาจุฬาฯ และมหามกุฏฯ จะคิดค่าเล่าเรียนเท่าไร ส่วนพระที่ไม่มีทุน ต้องเป็นหน้าที่ของมหาจุฬาฯ และมหามกุฏฯ หาทางออกว่าจะให้การช่วยเหลืออย่างไร โดยอาจจะจัดตั้งเป็นกองทุนขึ้นมาช่วยเหลือพระกลุ่มนี้ อย่างไรก็ตาม หลังจากนี้ไป 5 ปี พระสังฆาธิการทั่วประเทศจะมีการศึกษาขั้นต่ำในระดับปริญญาตรี และเชื่อว่าจะทำให้เกณฑ์การพิจารณาสมณศักดิ์เปลี่ยนไปด้วย ซึ่งเป็นสิ่งมหาเถรสมาคม (มส.) หาแนวทางมานานแล้ว แต่ยังไม่มีเครื่องมือที่จะใช้ดำเนินการ และจากการได้หารือกับกรรมการมหาเถรสมาคม ได้ให้ความสนใจที่จะใช้แนวทางนี้ เป็นเกณฑ์ในการพิจารณาสมณศักดิ์ด้วยเช่นกัน
ข้อมูลจากหนังสือพิมพ์ข่าวสด หน้า ๒๙ ฉบับวันที่ ๓๐ ตุลาคม ๒๕๔๙
นำเสนอข่าวโดย พระมหาศรีทนต์ สมจาโร